O joelho estala ao agachar, ao subir escada ou simplesmente ao se levantar. É sempre motivo de preocupação?

Estalo no joelho é normal?

Depende. Estalos articulares são muito comuns e, na maioria das vezes, não indicam nenhuma lesão. Mas existem situações em que o barulho é um sinal que merece atenção.

A chave para diferenciar é simples: dor. Estalo sem dor, em geral, não é problema. Estalo com dor é sinal de investigação.

Por que o joelho faz barulho?

Existem diferentes tipos de barulho e causas distintas para cada um:

Estalo indolor — geralmente benigno

• Crepitação por gás: bolhas de gás se formam e se dissipam no líquido sinovial. É o mesmo mecanismo do "estalar" dos dedos. Inofensivo.
• Tendão deslizando: tendões e ligamentos passam por estruturas ósseas ao longo do movimento. Em alguns ângulos, esse deslizamento produz um clique audível, mas sem dor.
• Crepitação leve por cartilagem: variações normais na superfície cartilaginosa podem gerar ruído durante o movimento, especialmente em pessoas mais ativas.

Estalo com dor — merece investigação

• Condromalácia patelar: desgaste da cartilagem da patela causa crepitação dolorosa, especialmente ao agachar ou subir escadas.
• Lesão de menisco: um menisco lesionado pode produzir estalos mecânicos durante o movimento, frequentemente acompanhados de dor e sensação de travamento.
• Artrose: o desgaste da cartilagem articular gera crepitação progressiva, geralmente com dor que piora ao longo do dia.
• Corpo livre intra-articular: fragmentos de cartilagem ou osso dentro da articulação podem causar estalos, travamento e dor.

Estalo + travamento: atenção redobrada

Se o joelho não apenas estala, mas também trava — fica preso em determinado ângulo e precisa ser "desbloqueado" — isso é um sinal mais específico de lesão estrutural, principalmente de menisco. Esse sintoma exige avaliação especializada.

O que fazer se o estalo vier com dor

• Observe em quais movimentos o barulho aparece
• Note se a dor acompanha sempre o estalo ou só em algumas situações
• Evite sobrecarregar o joelho até a avaliação
• Procure um especialista em joelho para avaliação clínica e, se necessário, exame de imagem

Quando o estalo não precisa de consulta

Se o joelho estala ocasionalmente, sem dor, sem inchaço e sem limitação de movimento, não há razão imediata para preocupação. Muitas pessoas convivem com esse barulho por anos sem desenvolver nenhum problema estrutural.

Conclusão

Estalo no joelho só é problema quando vem acompanhado de outros sintomas. Dor, inchaço, travamento ou limitação de movimento são os sinais que indicam a hora de investigar.

Sobre o Dr. Gabriel Ribeiro

O Dr. Gabriel Ribeiro é médico ortopedista, especialista em cirurgia do joelho. Atua no diagnóstico e tratamento de lesões de menisco, LCA, condromalácia patelar, artrose e outras condições do joelho.

Se você está com dúvidas sobre a sua dor no joelho, agende uma avaliação:

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Care Club Itaim — R. Dr. Alceu de Campos Rodrigues, 341 – Itaim Bibi

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CRM: 173.985 | RQE 87709 — Este artigo tem caráter informativo e não substitui a avaliação médica.